Parece ser , por los restos hallados en los alrededores , que los primeros pobladores de esta zona vivieron aquà en la época del PaleolÃtico y NeolÃtico . Más tarde llegarÃan los cartagineses , y ya en el año 1600 antes de Cristo los romanos , que llamaron a la ciudad Salduba . En el perÃodo de dominación árabe el puerto de la ciudad tuvo mucha importancia . La parte oriental , a la que los romanos dieron el nombre de Barbésula pasó a denominarse Barbella y sus territorios pasaron a formar parte del reino de Granada hasta su reconquista por los cristianos , en 1485 .
En el siglo XVIII Marbella alcanzó un gran esplendor económico debido a los benificios de la minerÃa , sin embargo en el siglo XX la principal fuente de ingresos provenÃa de la agricultura y la pesca . A mediados del siglo XX la ciudad comienza a experimentar una gran afluencia de veraneantes que poco a poco la han convertido en el gran núcleo turÃstico que hoy conocemos .
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